通过PCT体系申请专利的优势
当我们或我们的企业拥有了一项新的技术,申请专利可以很好的保护我们的技术。一项好的专利能够让企业在激烈的市场竞争中占据有利的位置,尤其是对中小型企业而言,这足以令其在市场中立于不败之地。而单单申请国内专利的话,我们的技术只能在国内受到保护,想要扩大受保护的范围,就需要申请国际专利了。很多人认为,申请国际专利是一件很麻烦的事情,需要去各个国家单独申请,其实不然,因为有了PCT协定,这个过程就简单了很多。
PCT是Patent Cooperation Treaty的简写,中文名称为专利合作协定,是一项专利领域的国际合作条约。PCT协定被认为是自采用巴黎公约以来,在专利领域国际合作中最具意义的进步标志。PCT协定主要是涉及专利申请的提交,检索及审查工作,并不能对国际专利进行授权,授权专利仍然由各个国家的专利局或行使其职权的机构负责。PCT协定与巴黎公约并非是竞争关系,PCT协定可以看作是巴黎公约的补充,是在巴黎公约下只对巴黎公约成员国有效的特殊协定。
PCT协定的主要目的就是简化在多个国家申请专利保护的程序,使申请手续更加经济,效率更高,这样做对与专利体系用户和负有对该体系行使管理职权的专利局都很有益。
为了达到这个目的,PCT提出了如下几点:
1、申请人以一种语言在一个专利局提出的一件专利的申请,在其指定的所有PCT协定成员国都是有效的申请。
2、对国际申请进行形式检查可以在一个专利局受理
3、检索国际申请,并出具检索报告说明相关的现有技术(与过去的发明相关的已出版的专利文献),再确定发明的专利性时可以参考该报告,检索报告在送达申请人后公布。
4、统一将国际专利申请和相关的国际检索报告进行国际公布并转达给各个专利局。
5、提供对国际申请进行国际初步审查的意见,供专利局参考决定是否授予专利权,还会为申请人提供一份包含该发明是否满足专利性的国际标准的观点报告。
PCT程序一般分为两个阶段:“国际阶段”和“国家阶段”,国际阶段是指国际专利申请的提交、检索及审查阶段,国家阶段是指专利申请经历过国际阶段后被送达至申请的各个国家的专利局,有专利局进行专利授予的阶段。进行国际阶段的专利局称为受理局,进行国家阶段的专利局成为指定局。
在大多数国家中,专利局一直在探索如何更好的分配资源,使专利体系能够在现有的人力资源内得到最大的回报。对于一个经济增长和技术进步达到一定程度的国家来说,专利申请数量将会持续增长,国家专利局将会面临考验。而如果该国是PCT协定的成员国,PCT体系将会帮助该国处理工作量增长的问题。通过PCT体系,国际申请到达指定局时,已经在受理局进行过了国际检索及形式审查,节省了各国专利局的处理时间,有利于国家专利局利用现有的资源来处理更多专利申请,简化了国家阶段的处理程序。
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