美国外观专利全流程

　　随着全球一体化的发展，中国越来越多的企业开始开拓国际市场，而在国际化道路上，专利技术是企业的一个重要保障，外观设计是产品走向世界的通行证。申请美国外观专利可以为中国企业在美国市场得到更多的保护，从而促进其在美国市场上的发展。

　　确定外观设计方案

　　确定外观设计方案是申请的第一步，也是最重要的一步，在设计方案中需要明确所保护的主题以及该主题是否包含在美国专利法中的外观设计分类表。如果所保护的主题属于《美国专利法》分类表中的一种，那么就可以按照分类表中所列明的具体内容进行设计;如果所保护的主题属于两个或两个以上类别，则需要确定一个类别进行设计;如果所保护的主题属于一种外观设计，但是申请人还想同时对另一种外观设计进行保护，则可以在设计方案中明确是否将这种外观设计单独提出申请。如果申请人在外观设计方案中对不同类别进行了区分，则需要在申请时在“所申请类别”项下对不同类别进行区别说明。

　　确定外观设计申请类别主要考虑以下几个方面：

　　1.产品用途。对于工业设计而言，主要有3种用途：工业用途、产品外观设计用途、产品的具体外观设计用途。对于功能性需求较强的产品，在确定外观设计类别时，应当同时考虑功能性和装饰性两个方面。

　　2.保护特征。在确定外观设计类别时，应当考虑外观设计保护的对象是产品的整体，还是其中一部分;保护对象是产品的形状、图案还是色彩，以及颜色等。

　　3.时间要求。外观设计申请应在优先权日起18个月内提出，并且应当在该优先权日起15个月内获得授权。

　　4.其他要求。对于功能性需求较强的产品，可以提交其他要求，如是否需要证书等。

　　申请美国外观需要准备如下材料：

　　1、申请人姓名、国籍和地址

　　2、发明人姓名(如发明人有护照，请依照护照上姓名提供)

　　3、优先权信息(例如，中国外观专利申请信息)

　　4、外观设计相关信息(外观设计所涉及的产品等)

　　5、STP格式的3D图档

　　6、专利代理委托书(由专利代理公司提供)

　　由于美国专利制度的独特性，对于中国企业来说，要想获得美国外观设计专利保护，就必须经过严格的审查程序才能获得授权。在获得授权之前，中国企业还必须先进行 PCT国际申请，只有这样才能有效地保护企业在美国市场上的利益。